PARQUE NATURAL TAJO – INTERNACIONAL

ÍNDICE:

• PROTECCIÓN LEGAL
• SITUACIÓN
• ACCESOS
• EQUIPAMIENTOS
• RECOMENDACIONES
• RUTAS
• NATURALEZA

INTRODUCCIÓN

Las 25088 ha que componen el Parque Natural del Tajo – Internacional, se localizan justo al suroeste de la provincia de Cáceres, en ese codo central-oeste extremeño que se introduce en tierras lusas. Aquí el río Tajo, el Tejo en portugués, al igual que algunos de sus afluentes, comparte sus orillas con ambos países. La española, junto a los cauces del Sever, el Salor, el Erjas y otros regatos y riveras que desembocan en el gran río, configuran el Parque Natural, afectando a 11 términos municipales.

El río Tajo a su paso por el Parque Natural Tajo Internacional

PROTECCIÓN LEGAL

En virtud de la Directiva de Aves (79/409/CEE), esta valiosa zona transfronteriza fue clasificada como Zona de Especial Protección para las Aves en el año 2000, mediante el Decreto 232/2000, de 21 de noviembre, por el que se clasifican nuevas zonas de especial protección para las aves en la Comunidad Autónoma de Extremadura.
Igualmente, el lugar está impuesto como Lugar de Importancia Comunitario (LIC), en cumplimiento de la Directiva de Hábitats (92/43/CEE) para su inclusión en la futura Red Natura 2000.

SITUACIÓN

El Parque Natural Tajo-Internacional se sitúa al oeste de la provincia de Cáceres, haciendo frontera con Portugal. Sus límites siguen el Río Tajo y el Río Sever, ocupando una estrecha franja que incluye todos los riberos de sus cauces, excepto en el tramo final del Tajo, donde los límites se amplían y se extienden ampliamente por las dehesas y laderas que vierten hacia el Sever ocupando la totalidad del término municipal de Cedillo.
El Parque Natural establece continuidad con los espacios protegidos de Portugal, donde el Río Tajo tiene la consideración de Parque Natural. En Extremadura, este Parque Natural prácticamente limita con la ZEC “Sierra de San Pedro”, así como con los Lugares de Importancia Comunitaria (LIC) “Río Erjas”, “Llanos de Brozas”, “Rivera de Aurela” y “Riveras de Carbajo y Calatrucha”, poniendo de manifiesto la importancia de los valores naturales existentes en esta esquina privilegiada de la región.
Por su carácter lineal, la superficie del Parque Natural Tajo-Internacional es de 25.088 ha que se reparten entre los términos municipales de Cedillo, Herrera de Alcántara, Santiago de Alcántara, Valencia de Alcántara, Carbajo, Membrío y Alcántara.

EQUIPAMIENTO

En Cedillo se encuentra el Aula de Naturaleza “Tajo-Sever”, donde se expone abundante información sobre los valores naturales más representativos del Parque, así como una exposición antropológica con especial dedicación a los más antiguos pobladores de estas tierras que incluye una representación de una cueva prehistórica.

ACCESOS

Desde Cáceres , siguiendo la N-521 hacia Valencia de Alcántara llegamos a Membrío, y nos desviamos a la izquierda dirección Cedillo, pasando por Carbajo y Santiago de Alcántara. Desde esta última localidad, se accede hasta Herrera de Alcántara, justo a las orillas del Tajo.
Desde Alcántara, situada en el extremo este, podemos llegar a Membrío por la carretera EX-117, atravesando los Llanos de Brozas.
Desde Badajoz, la EX-110 discurre por Alburquerque y San Vicente de Alcántara, hasta llegar a Valencia de Alcántara y de nuevo por la N-521 se accede a las localidades ribereñas del Tajo.

RECOMENDACIONES

La navegación en todo el embalse está limitada desde el 1 de enero hasta el 31 de julio, especialmente para proteger las aves nidificantes en los cantiles fluviales y en las orillas.
La utilización de embarcaciones con o sin motor, requiere autorización de la Dirección General de Medio Ambiente.
No se deben realizar otras rutas diferentes a las recomendadas, evitando aproximarse a los cantiles fluviales, especialmente de febrero a junio, periodo en el que las especies más sensibles(cigüeña negra, águila perdicera, alimoche, águila real) se encuentran nidificando.
La visita al Puente Romano de Alcántara es obligatoria cuando se recorre el Parque.

RUTAS

La mayor parte de los riberos del Tajo sólo son accesibles mediante barca, no existiendo caminos que discurran paralelos al cauce del río. Por tanto, la mayor parte de las posibilidades de adentrarnos en ellos, es tomando los caminos que conducen a los embarcaderos o las inmediaciones del embalse.

EMBALSE DE CEDILLO
Desde la localidad de Cedillo nos dirigimos a la presa, desde donde puede observarse una amplia panorámica del Río Tajo. La presa fue construida en la confluencia del Tajo con el Río Sever justo en la frontera con Portugal. Es posible recorrer parte del Sever por la orilla española, pero las dificultades del terreno no permiten seguir avanzando a la largo de su cauce, siendo necesario para ello una embarcación.
Durante el recorrido se puede observar la vegetación de las orillas y la avifauna asociada a ellas, especialmente en invierno, cuando los acebuches están cargados de frutos. Volviendo hacia Cedillo, un camino parte a la izquierda en la primera curva pronunciada que encontramos y nos conduce hasta la misma orilla del Tajo. Desde Cedillo, el Ayuntamiento ha señalizado dos rutas que llegan hasta el Embalse. Una de ellas, la Ruta "Machiera", se inicia antes de descender a la presa y recorre parte de los riberos siguiendo un camino rural. Se puede visitar el Dolmen de Joaninha.

EMBARCADERO DE HERRERA DE ALCÁNTARA
Una de las mejores aproximaciones al Tajo se logra desde la localidad de Herrera de Alcántara, siguiendo una corta carretera que conduce hasta un embarcadero en la orilla de río.
Este lugar ofrece excelentes vistas panorámicas de los riberos y es posible observar numerosas especies acuáticas y típicas de la vegetación mediterránea.

NATURALEZA

Las riberas del Tajo resultaron completamente inundadas con la construcción de la Presa de Cedillo, que dejó bajo las aguas la vegetación natural que existía en las orillas del río y que no han podido regenerarse debido a las fluctuaciones de nivel del embalse y la alteración de los ciclos naturales. Así, los actuales "riberos", no son más que la vegetación que poblaba las laderas de las sierras que encajonaban el río y que ahora contacta directamente con sus aguas.
No obstante, la vegetación de los riberos es de un alto valor ecológico por su excelente estado de conservación, en lo que ha intervenido decisivamente su elevada pendiente, que hacía imposible un uso agrícola, así como la existencia de un terreno quebrado en el que los arroyos que desembocan al Tajo también discurren estrechamente.

FAUNA

El Río Tajo, aunque regulado por la presa, aun conserva una diversa comunidad de peces, especialmente en sus afluentes, el Sever y el Salor. Son frecuentes especies autóctonas como barbo comizo, pardilla, boga, calandino y colmilleja.
La nutria es abundante y relativamente fácil de observar si se tiene paciencia y si nos encontramos desde una posición que permita dominar un gran tramo del río.
Los riberos fueron hace unas décadas importante refugio para el lobo ibérico, no existiendo citas recientes de su presencia en la zona. No obstante, el Tajo Internacional se considera un excelente corredor natural para esta especie tan amenazada, permitiendo que exista contacto desde Portugal y la mitad norte de España, a través del Río Erjas, con sus áreas de distribución potenciales situadas más al sur.

FLORA

La vegetación predominante en las orillas son los encinares y alcornocales, acompañados de especies favorecidas por el efecto suavizante de la proximidad al agua, creando un microclima que favorece la presencia de especies como acebuche, aladierno, coscoja y mirto. Los matorrales de jara pringosa son muy frecuentes y también de escoba amarilla, escoba blanca y brezo blanco.
En los terrenos más llanos los matorrales y arbustos son menos abundantes y dominan las dehesas de encinar con retamas y cantuesos.
Los roquedos que se introducen en las aguas de Río Tajo son importantes para la reproducción de especies de aves rupícolas, que encuentran en estos farallones y en la barrera que supone el agua, la seguridad necesaria para nidificar. Entre las especies más significativas de los roquedos destacan la cigüeña negra, alimoche, buitre leonado, águila real, águila perdicera y búho real.
Las densas formaciones vegetales de las laderas dan cobijo a una importante colonia de buitre negro, refugiada en los encajonamientos de los cursos fluviales que vierten al Tajo, con más de 25 parejas.

ALREDEDORES

Alcántara, San Pedro de Alcántara.