Extremadura La Serena - Ruta por
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La Serena - Ruta por
ZEPA LA SERENA
INDICE:
INTRODUCCIÓN
Es la ZEPA más extensa de Extremadura, con 144.000 ha de superficie. Ocupa gran parte del centro-este de la provincia de Badajoz, siendo 22 los términos municipales en ella integrados.Sus límites están apróximadamente definidos por el río Zújar, al norte, y las marcas provinciales de Ciudad Real y Córdoba, al este. Al sur, la Campiña parece darle continuidad, mientras que un arco occidental, trazado desde Don Benito a Quintana de la Serena, demarca el espacio protegido por el oeste.
En virtud de la Directiva de Aves (79/409/CEE), esta valiosa zona fue clasificada como Zona de Especial Protección para las Aves en el año 2000, mediante el Decreto 232/2000, de 21 de noviembre, por el que se clasifican nuevas zonas de especial protección para las aves en la Comunidad Autónoma de Extremadura.
Igualmente, el lugar está propuesto como Lugar de Importancia Comunitario (LIC), en cumplimiento de la Directiva de Hábitats (92/43/CEE) para su inclusión en la Red Natura 2000, incluyendo una excelente representación de los pastizales mediterráneos, hábitat prioritario para la Unión Europea.
SITUACIÓN
La ZEPA de la Serena se encuentra al sur de las Vegas Altas del Guadiana, por debajo de los ríos Zújar y Guadiana, ocupando una extensa zona en la que se han mantenido durante siglos grandes superficies de pastizales y de cultivos de cereal, donde el aprovechamiento mayoritario era y es el ganado ovino, concretamente de la raza merina, perfectamente adaptada a las peculiares condiciones del terreno.
En el límite sur, la cadena montañosa que se inicia en Castuera, y que continúa hasta salir de la provincia de Badajoz, formando un inmenso arco cuarcítico, constituye el cierre de la ZEPA. Se trata de la ZEPA con mayor superficie de Extremadura, con más de 144.000 ha. Sus límites incluyen los términos municipales de Castuera, Campanario, La Coronada, Cabeza del Buey, Villanueva de la Serena, Don Benito, Talarrubias, Pueble de Alcocer, Tamurejo, Siruela, Casas de Don Pedro, La Haba, Magacela, Sancti-Spiritus, Garlitos, Monterrubio de la Serena, Risco, Peñalsordo, Capilla, Quintana de la Serena, Zarzacapilla y Benquerencia de la Serena.
ACCESOS
La principal vía de acceso es la carretera EX-104, que comunica Villanueva de la Serena con Cabeza de Buey. En su recorrido, atravesamos las principales localidades que se incluyen en la ZEPA, todas ellas situadas en la periferia. Desde Campanario puede accederse al límite oeste, principalmente zonas cultivadas de cereal e incluso llegar hasta los terrenos más próximos al Río Zújar o cruzar el Río Gudalefra, tomando la carretera que conduce hasta la Ermita de Piedraescrita, en el corazón de La Serena.
Desde Castuera atravesamos el espacio en dirección a Orellana de la Sierra. Tomamos la EX-103 o continuamos recorriendo la solana de la sierra por la EX-104 hasta Cabeza del Buey. Antes de esta localidad, pasada la estación de Almorchón, podemos seguir la carretera que conduce al embalse de La Serena, conocida popularmente como la "carretera de Las Golondrinas", uno de los mejores itinerarios para observar aves estepáricas sin dificultad. Finalmente, desde Cabeza del Buey, en el extremo este de la ZEPA, puede optarse por visitar los pastizales siguiendo caminos y vías pecuarias o subir por los caminos que discurren por la parte baja de la sierra.
EQUIPAMIENTO
No dispone de Centro de Interpretación en la actualidad, contando únicamente con paneles informativos temáticos en lugares estratégicos, donde se exponen las principales rutas y valores naturales de la ZEPA.
RECOMENDACIONES
La presencia de numerosas especies nidificantes en los roquedos requiere que extrememos las precauciones para no molestar a las aves, evitando subir a ellos desde febrero a junio.
En los meses de verano las temperaturas son elevadas y no existen apenas lugares con sombra.
El período en el que se produce el cortejo de las avutardas, entre abril y mayo, es espectacular, siendo posible ver las ruedas de machos exhibiendo su plumaje nupcial. En caso de observar grupos de cortejo, no es conveniente aproximarse a ellos para evitar molestias.
El castillo de Almorchón, al que se accede por un sendero, ofrece unas vistas panorámicas inigualables. En invierno es posible ver desde esta atalaya el paso de las grullas desde las dehesas hasta los dormideros, siendo de los pocos lugares donde las grullas vuelan por debajo del observador. En Puerto Mejoral existe un observatorio para ver el paso al dormidero de las grullas.
RUTAS
Dentro de esta Zona de Especial Conservación se recomienda realizar una serie de rutas para conocerla en su totalidad y disfrutar de sus bellos parajes.
PUERTO MEJORAL – ESTACIÓN DEL QUINTILLO
Desde Puerto Mejoral, seguimos la Cañada Segoviana, descendiendo desde la sierra hacia los pastizales de La Serena. Desde allí, un camino conduce hasta la estación de El Quintillo, en ruinas, desde donde observamos una excelente panorámica de la umbría de la sierra y de los roquedos, donde es frecuente ver buitres leonados y otras especies.
CAMPANARIO – PIEDRAESCRITA – RIO GUADALEFRA
Partiendo de Campanario, seguimos la carretera que conduce a la Ermita de Piedraescrita, en la salida hacia Villanueva de la Serena. Desde el primer alto, se contempla una excelente panorámica de La Serena desde uno de sus extremos, apreciándose su gran extensión y la alineación de todas las sierras en su borde. Descendemos atravesando retamares, junquerales, tomillares y pastizales hasta la Ermita. Seguimos la carretera que llega al puente sobre el Río Guadalefra, desde donde podemos hacer rutas a pie por sus riberas, pobladas de tamujos, adelfas y juncos. Podemos continuar la ruta por la misma carretera hasta la EX-103, que une Castuera y Cabeza del Buey.
CASTUERA – LAS GOLONDRINAS – CABEZA DEL BUEY
Partimos de Castuera siguiendo la EX-103 hacia Puebla de Alcocer. Antes de llegar al Embalse del Zújar, tomamos el primer cruce a la derecha, que nos lleva hasta la famosa carretera de "Las Golondrinas", muy frecuentada por ornitólogos y naturalistas por la facilidad con la que pueden observarse las aves estepáricas, especialmente avutarda, sisón, ganga y ortega. La carretera continúa hasta la Estación de Almorchón, donde podemos acercarnos a visitar el castillo árabe construido en la cima de una sierra aislada, y que ofrece unas magníficas vistas de las dehesas, la sierra y los pastizales.
CASTUERA ERMITA DE BELÉN
La ruta, recomendada para realizarla en bicicleta, comienza en Castuera y va siguiendo toda la umbría de Sierra de Tiros por el borde de los pastizales y cultivos de La Serena.
Desde el camino es posible ver toda la vegetación de umbría y los roquedos. Durante el itinerario es fácil observar aves estepáricas como avutarda, sisón, aguilucho cenizo, carraca, cernícalo primilla, aguilucho cenizo, calandria o collalba gris.
Se puede volver hasta Castuera por la carretera, pasando por Helechal, La Nava y Benquerencia, aunque con pendientes fuertes al principio.
CAMPANARIO – EL PAREDÓN
A las afueras de Campanario parte una carretera que conduce hasta la Estación de Ferrocarril. Desde allí, por una pista que gira a la derecha, en dirección a La Coronada, descubrimos una charca situada a las orillas de la vía del tren.
Lugar excelente para observar aves acuáticas, como cormorán grande, somormujo lavanco, zampullín chico y ánade real.
LA CORONADA – ERMITA DE STA. MARÍA DEL ZÚJAR – CASTUERA
Cruzamos por el interior de La Coronada hasta llegar a las afueras de la localidad, del que parte un camino en buen estado que atraviesa grandes extensiones de cultivos, pastizales y retamales hasta llegar a las orillas del Río Zújar, donde se encuentra la Ermita de Santa María del Zújar. Desde este lugar puede apreciarse la vegetación de ribera del Zújar, con sus formaciones de sauces y fresnos. Siguiendo por la carretera del canal hacia la derecha llegamos a la Presa del Zújar, con posibilidades de observar numerosas aves acuáticas en las orillas del río, así como zonas de pastizal con los típicos "dientes de perro". Desde la Presa podemos llegar a Castuera por la EX-103 o acortar la ruta por el desvío que encontramos a la derecha y que llega hasta La Coronada
NATURALEZA
La comarca de la Serena es un territorio caracterizado por la existencia de terrenos de penillanura, con relieves suaves y ondulados, en altitudes comprendidas entre los 300 y 500 m. Los suelos son poco profundos, existiendo frecuentes afloramientos de pizarras.
FAUNA
Las peculiaridades ecológicas del área han favorecido el asentamiento de una avifauna típica de terrenos abiertos, destacando la presencia de avutarda (hasta 800 individuos), sisón (más de 2.500 en primavera), ganga (más de 1.600), ortega (más de 2.500), alcaraván y aguilucho cenizo (200 parejas).
En la sierras que conforman parte del límite sur del la ZEPA, destacan sus umbrías de densa cobertura de vegetación y la presencia de cantiles rocosos, que ofrecen la seguridad necesaria para que nidifiquen especies como cigüeña negra, águila perdicera, águila real, halcón peregrino, alimoche y buitre negro.
La mayor parte de estas especies dependen de los extensos pastizales para alimentarse, por lo que sierra y llano están íntimamente vinculados.
Los arroyos que vierten al Río Zújar son el refugio de especies de peces como calandino, boga, pardilla y colmilleja, muy amenazadas por el efecto de los embalses.
FLORA
La vegetación potencial de la zona son los encinares, que ahora cuentan con una representación marginal por la acción del hombre. Por tanto, la vegetación actual es el resultado de la desforestación sufrida durante los siglos anteriores y acelerada por diversos procesos erosivos, que han propiciado la permanencia de una etapa estable de pastizales y matorrales de elevada calidad.
Puede considerarse el área de la Península Ibérica y del Oeste de Europa, donde las formaciones naturales de pastizales alcanzan una mayor extensión y continuidad. Dichos pastizales son denominados pseudoestepas o estepas creadas por el hombre, en los que predominan las plantas herbáceas (gramíneas) y otras especies de carácter anual.
Entre los matorrales, los más frecuentes son retama, escoba amarilla, cantueso y tomillo. En ocasiones aparecen algunos majuelos, piruétanos e incluso chaparros de encina asociados a afloramientos rocosos. Popularmente, a los afloramientos de pizarras se les denomina "dientes de perro", por ser con frecuencia muy puntiagudos y afilados.
En los valles existen arroyos que recogen el agua de escorrentía de las lluvias y mantienen una valiosa vegetación de adelfas y tamujos, siendo de los mejor conservados de Extremadura. En algunas quebradas, persisten pequeños bosquetes de acebuches, muy frecuentados por algunas aves para nidificar.
Las laderas de Sierra de Tiros, Sierra de Castuera, La Rinconada y Torozo, presentan una densa vegetación mediterránea y son el testimonio de lo que hace miles de años debió existir en los actuales pastizales que se extienden frente a las sierras. Las laderas de umbría presentan un estrato arbóreo dominado por la encina, asociado a madroño, durillo y jaras. En las solanas gran parte de la vegetación natural ha sido reemplazada por olivares, pero en las partes más altas y menos transformadas aún permanecen formaciones de acebuche, lentisco, alcornoque, quejigo y retama. En las crestas cuarcíticas se encuentran los enebros, que algunos casos llegan a formar auténticos bosquetes.
ALREDEDORES
Benquerencia, Cabeza del Buey, Castuera,, Magacela, Orellana la Vieja, Peñalsordo, Puebla de Alcocer, Zalamea de la Serena.
