CIRCO ROMANO

Construido probablemente en el s.I d.C. tuvo un aforo de 30.000 espectadores, lo que le convierte en uno de los mayores del mundo romano. Su planta, que mide unos 440 m. de largo por 115 de ancho, presenta una estructura alargada, con los lados mayores paralelos y los dos menores cerrando, uno en forma de semicírculo y el otro que lo hace en línea ligeramente mixta, curvando sus extremos.



                                Circo Romano de Mérida

Hacia el exterior, se levanta su fachada, revestida de granito y decorada con pilastras adosadas del mismo material. En cuanto al interior, el graderío se encuentra levantado sobre un alto podium. Lascáveas" o gradas se dividían, al igual que en los demás edificios destinados al espectáculo público, según clases sociales, reservadas para el editor o persona que paga los gastos de los juegos, o a los jueces. En ellas se han distinguido once filas de gradas. De la "espina" o espigón central, la plataforma que dividía la arena en dos partes y que mide 233 m., sólo quedan los cimientos. Situada en el centro de uno de sus lados menores encontramos la "porta pompae", que daba entrada al cortejo ceremonial. A ambos lados de ésta se han localizado las "carceres" o caballerizas, doce en total.

Es posible que con la implantación oficial del Cristianismo comenzase el declive del circo, aunque quizás fue utilizado para sus fines propios hasta el s.VI, época que coincide con el fallecimiento del auriga Sabiniano.