LAS CANDELAS. ALMENDRALEJO

DATOS DE INTERÉS

Denominación: Las Candelas

Lugar: Almendralejo. Badajoz

Fecha: 1 de febrero

Momentos más interesantes

Amontonamiento de grandes piras de madera

Quema de las piras y la Pantaruja

Convivencia y fiesta nocturna entre los asistentes

Cómo llegar: Almendralejo se encuentra situado en plena N-630 y A-66, que une Mérida con Sevilla.

LA HISTORIA

En el siglo XVII ya encontramos algunos documentos que nos mencionan la celebración de la Fiesta de Ntra. Sra. de la Candelaria en Almendralejo, que viene a recordar la conmemoración del acto de purificación de la Virgen María después del parto de Jesús. Esta conmemoración religiosa tenía su influencia en las mujeres, de la localidad o comarca, que hubiesen tenido recientemente descendencia, acercándose al templo a "presentarse", igual que lo hizo la Virgen María, y así purificarse madre e hijo.

Foto: "Patajurra", figura típica que será quemada en la hoguera

Actualmente, estas costumbres se están viendo favorecidas por el Centro de Iniciativas Turísticas y el Ayuntamiento de Almendralejo, que han conseguido dar, con la participación de Colegios, Institutos de Secundaria, Asociaciones de Vecinos, Industriales, Comerciantes, etc., un renombre bien merecido al festejo, contando lógicamente con la cordialidad y amabilidad de toda la población, que se ha ganado el calificativo de "Ciudad de la Cordialidad".

FIESTA

En vísperas de la Fiesta de la Candelaria, el 1 de febrero, se tiene por costumbre en Almendralejo, hacer grandes candelas en honor de la Virgen a partir del anochecer, con lo cual es muy llamativo contemplar estos innumerables "focos" por toda la ciudad, incluso en el campanario de la iglesia de Ntra. Sra. de la Purificación.

Esta secular tradición simboliza la quema de lo impuro, lo viejo y los espíritus malignos, consiguiéndose a la par la "purificación" de los asistentes, que mantienen la esperanza de tener paz y bien durante todo el año en sus casas y familias.

Con las Candelas nacen otras ceremonias no menos atractivas y curiosas, la de la recogida de leña durante los días previos a la celebración, para hacer una gran "candela" donde asar el pestorejo del cerdo y otros productos guardados de la matanza, teniendo como buena norma, visitar las otras candelas hasta bien entrada la noche, donde los visitantes son obsequiados con productos de la tierra.

Actualmente y en grandes espacios de varios barrios típicos de Almendralejo se queman, durante esta singular ceremonia, las llamadas "Pantarujas", fantasmas y malos espíritus que como antaño, se hacen de trapo. Jóvenes y mayores, todos amantes de las buenas costumbres y tradiciones de esta agradable ciudad de Tierra de Barros, han hecho de la Fiesta de Las Candelas, en víspera de la Candelaria, un referente de cordialidad y confraternidad regional para los naturales de Almendralejo, y los miles de visitantes que se acercan a conocer y disfrutar de esta ancestral Fiesta de Las Candelas, en la que proliferan casetas de barrios y asociaciones, donde con alegría y bailes regionales, transcurren estas veladas tan cordiales que año tras año va atrayendo cada vez más visitantes.