RUTA VÍA DE LA PLATA
TRAMO XI: CÁPARRA-ALDEANUEVA DEL CAMINO- BAÑOS DE MONTEMAYOR
Dificultad: Media/Baja.
Distancia: 21,0 Km.
ÍNDICE:
FICHA DEL ITINERARIO
Desde el Arco de Cáparra continuamos nuestra andadura en dirección a Aldeanueva del Camino, cruzando para ello la carretera situada a la salida del recinto arqueológico, encontrándonos un hito verde-amarillo que nos indica la dirección a seguir por un estrecho camino de piedras y alambrada, con encinares a izquierda y derecha de este sendero, que dura con estas características unos 2 Km. al final del cual una cancela es punto de inicio de un sendero mucho más amplio.
Iglesia de Aldeanueva del Camino
Atravesada esta cancela recorremos 2,5 Km. hasta llegar a un hito H3 que nos habla de Zarza de Granadilla, cruzando varias cancelas y arroyos. Desde este H3 y entre encinares, un kilómetro después el camino, indicado por hitos y tras pasar una alambrada, comienza a transcurrir por una carretera asfaltada perteneciente a la zona regable del Ambroz, y que nos lleva unos 5 Km. más adelante hasta la intersección con la carretera de La Granja, y a escasos metros una rotonda de incorporación a la A-66.
A nuestro paso cruzamos por la carretera que une la A-66 con Zarza de Granadilla y no dejamos de observar a nuestra derecha, e indicado por un hito verde, el trazado de la calzada romana, recomendando caminar en lo posible por los márgenes de esta carretera para ir más seguros. Poco antes de llegar al cruce de la carretera de La Granja y en el margen derecho de este camino asfaltado, observamos algunas excavaciones arqueológicas surgidas a raíz del trazado de la Autovía Vía de la Plata, entre alcornocales y encinares, a las inmediaciones de indicativo del poblamiento en época romana de esta zona.
Unos metros después de este punto el camino gira a la izquierda, cruzamos un arroyo y mientras que el trazado de la calzada pasa por un viaducto debajo de la carretera, la ruta transitable sube hasta el cruce con la carretera comarcal a la Granja. Desde este cruce nos acercamos hasta la A-66, caminamos en dirección a Aldeanueva del Camino, hasta que a la derecha de esta nacional surge un camino indicado por un hito amarillo, que tomamos para ensamblar con el trazado de la antigua calzada romana, y que nos lleva entre alcornocales y encinares a las inmediaciones de Aldeanueva.
Tras subir un tramo de calzada romana en buen estado, nos encontramos con un cruce de caminos donde un hito verde marca al frente, y otro amarillo nos indica que debemos cruzar la autovía por un viaducto para volver a caminar sobre el calzado de la antigua A-66, que nos lleva hasta el cartel de entrada de Aldeanueva, momento en que giramos a la derecha y 20 metros más adelante, nuevos hitos verde-amarillo señalan la entrada a la población a través de la avenida de las Olivas, tras cruzar la carretera que va a Gargantilla y Segura de Toro.
Aldeanueva del camino situada en plena Vía de la Plata, a la que debe su nombre, y que atraviesa de norte a sur la comarca del Valle de Ambroz. Entre sus construcciones de interés histórico artístico señalamos su iglesia de Ntra. Sra. del Olmo, de origen románico y finalizada entre los siglos XV y XVI y la iglesia de San Servando de esta misma fecha, así como el curioso puente erigido sobre la garganta buitrera, de origen romano, y con una original representación en cerámica del trazado de la Vía de la Plata por Extremadura, que ya observamos al inicio de la calle Oliva. Su plaza del mercado presenta algunos buenos ejemplos de arquitectura popular con grandes balconeras de madera.
Salimos de Aldeanueva del Camino en dirección a Baños de Montemayor por la plaza del Humilladero, no sin antes informarnos en un hito H3 situado cerca del ayuntamiento de algunos datos históricos de Aldeanueva y de los puntos más interesantes que encontramos en nuestra ruta hacia la última mansio romana en tierras extremeñas, Caelionicco, localizada en las cercanías de Baños de Montemayor, sexta desde Emerita y distante de ésta 132 millas.
Por la A-66 cruzamos una primera rotonda de la que salimos por la dirección que marca Baños-Hervás, y que nos lleva después a una segunda rotonda, y en la que tomamos la salida que indica Hervás (EX - 208) dirección que más adelante nos incorpora a la antigua A-66 en dirección a Baños. Cruzamos dos puentes en nuestro itinerario, el primero probablemente de origen romano llamado de Romanillos, sobre la garganta de San Andrés, y posteriormente el Puente de las Doncellas sobre el río Ambroz, encontrándonos más adelante y a nuestra derecha el Aula de la Naturaleza el Salugral.
Vista de Baños de Montemayor
En el Km. 431 el caminante toma durante unos 800 metros la calzada romana, donde se observan aún el empedrado y refuerzos laterales, y se adentra en Baños de Montemayor por la ermita del Cristo de la Misericordia del s.XVI. Baños, mansio que en la vía de la plata cobra fama desde época romana por sus aguas termales. Éstas, con el paso de los siglos, se convierten en pilar básico para la construcción de un excelente balneario que en los últimos años se ha visto ampliado y reconocido como uno de los establecimientos termales más modernos de Europa.
Estas ampliaciones y mejoras del antiguo balneario, han sacado a la luz diversas estancias de época romana y hallazgos arqueológicas de indudable valor histórico, pudiéndose visitar en la actualidad. Dispone Baños de un Albergue turístico, ubicado en una casa tradicional magníficamente restaurada, así como de un Centro de Interpretación general de la Vía de la Plata por Extremadura, que al igual que los situados en Monesterio y Mérida, explican al visitante y al caminante aspectos históricos, artísticos y culturales de esta vía de comunicación que atraviesa de norte a sur la comunidad extremeña. En Baños de Montemayor, punto final de nuestra ruta, podemos visitar la iglesia parroquial de Santa María de la Asunción, edificada entre los siglos XVI y XVII, y la iglesia de Santa Catalina, con detalles herrerianos y levantada en el s.XVI.
Continuando la carrera hacia el norte, el caminante puede disfrutar desde lo alto de esta población de una inolvidable vista del Valle del Ambroz, y caminar por la calzada romana restaurada que continúa su camino hacia el norte, atravesando las tierras de la vecina Castilla y León.
PARA COMER
Los productos de la huerta permiten realizar el zorongollo o ensalada de pimientos asados con cebolla y ajo, las patatas escabechás, guiso de patatas que se come frío o el tomate al Perico.Los pastos de baños de Montemayor confieren a las carnes de ovino, caprino y vacuno un sabor y textura especial. Destaca la caldereta de cordero o de cabrito, los asados, el envueltillo de ternera. Mención especial merecen los embutidos y el jamón ibérico, con un proceso artesano de producción y curación, los quesos de cabra en diferentes grados de curación y los vinos de pitarra, elaborados de forma tradicional.
DE COMPRAS
La artesanía popular de esta zona, principalmente en Baños de Montemayor, tiene su reflejo en la elaboración de cestería de castaño. Después de una selección, corte y acarreo de los palos, se obtienen las lamas con las que se fabrican los cestos. La preparación de la madera en los procesos denominados caldeo y labra, siendo los últimos pasos fundar el cesto, hacer los aros y levantar o tejer el cesto, permiten realizar bandejas, cestas y otros utensilios de manera completamente manual.
CAMINAR, PEDALEAR O A CABALLO
Mirador de la Estación y La Garganta
Partiendo de Baños de Montemayor, dirección Salamanca, comenzamos el ascenso hasta encontrar un indicador que nos lleva a la Estación, a dos kilómetros aproximadamente. Allí se encuentra el mirador, desde donde se pueden contemplar unas excelentes vistas del pueblo y del pantano de Baños. Desde allí, a unos cinco kilómetros se encuentra la localidad de La Garganta. Esta ruta también puede realizarse en bicicleta. Otras rutas atractivas en Baños: la ruta de la Calamocha, ruta de La Garganta, ruta El Calvario-Plaza de Toros, etc.
RUTAS ALTERNATIVAS
Por el Valle del Ambroz
Esta ruta permite el recorrido por uno de los valles del norte extremeño más típico, situado entre las tierras hurdanas y el Valle del Jerte, lindante con las tierras salmantinas del Puerto de Béjar. El paisaje va cambiando desde Plasencia hasta Baños de Montemayor o Hervás, apreciándose claramente tanto en la vegetación como en una buena climatología. La arquitectura popular serrana tiene unos magníficos exponentes en casi todas sus poblaciones; mención aparte merece el famoso barrio judío de Hervás o algunos barrios de aldeanueva del Camino.
QUÉ VISITAR EN LOS ALREDEDORES
Hacia Baños de Montemayor la Ruta Vía de la Plata se adentra en la comarca del Valle del Ambroz, entre zonas de cultivos y amplios encinares, observándose al este las faldas de los montes de Trasierra, zona ésta donde proliferan cerezos, castaños, robles y encinas, que dan un color verde especial y rodean a un buen número de pueblos que aparecen como colgados sobre esta pétrea y bella serranía.
De estas poblaciones nos llaman la atención Segura de Toro, en cuya plaza se erige un berraco de época prerromana propios de los pueblo vetones y lusitanos que habitaron estas tierras. A poca distancia se encuentra el Castaño del Temblar, que con sus 800 años y 19 metros de altura, está declarado árbol Singular de Extremadura, al igual que el Alcornoque de la Fresneda, entre Aldeanuela del Camino y Valdealmatanza, con una edad aproximada de unos 500 años.
Desde Casas del Monte podemos acercarnos a conocer a los Castaños del Corchive, con medio milenio de Edad.
Hervás, cercano a Baños de Montemayor y Aldeanueva del Camino, conserva un maravilloso barrio judío declarado Conjunto Histórico Artístico. Museos como el Pérez Comendador o el de Motos Clásicas complementan la visita a esta localidad, donde también hay bellas construcciones religiosas y civiles. Esta localidad dispone de Albergue turístico, Centro de interpretación del ferrocarril en Extremadura, ambos situados en la antigua estación, y su magnífica Hospedería Valle del Ambroz.
Casi lindante con la Vía de la Plata encontramos poblaciones cargadas de historia, como Abadía, con su palacio de los duques de Alba de época renacentista, declarado Monumento histórico-artístico. Junto al pantano Gabriel y Galán, lugar de encuentro de aficionados a la pesca y a los deportes náuticos, la recuperada Granadilla fundada por los musulmanes en el s.IX, y declarada Conjunto Histórico-Artístico, mantiene magníficamente su histórico amurallamiento circular.
Al oeste de nuestra ruta se encuentran las estribaciones de Sierra de Gata, y una de las comarcas más naturales de Extremadura, Las Hurdes, que ofrecen al viajero hermosos paisajes con saltos de aguas, majestuosos meandros y piscinas naturales, en torno a los cuales se apuestan alquerías y pequeños núcleos de población con una arquitectura popular muy especial y una oferta gastronómica excelente.
Dos árboles singulares llaman la atención en esta comarca, Los Tejos, en la Alquería de El Cerezal y el centenario Enebro de Las Mestas, alquería hurdana donde se ubica en una antigua factoría de tiempos de Alfonso XIII la Hospedería Hurdes Reales, muy cercana al bello meandro de Riomalo de Abajo.
Pinofranqueado celebra en agosto la fiesta de la Enramá, declarada de interés turístico regional de Extremadura.
