RUTA VÍA DE LA PLATA
TRAMO VIII: CÁCERES-CASAR DE CÁCERES-EMBALSE DE ALCÁNTARA (GARROVILLAS DE ALCONÉTAR)
Dificultad: Media.
Distancia: 30,5 Km.
ÍNDICE:
FICHA DEL ITINERARIO
La salida desde Cáceres la realizamos desde la Plaza de Toros de la ciudad, lugar donde nace la carretera comarcal que nos lleva a Casar de Cáceres, y que tomamos durante 2,5 Km. hasta una rotonda que nos indica la salida definitiva de la ciudad hacia Casar. Un kilómetro después y sobre esta misma carretera, nace a nuestra izquierda la llamada cañada real o cordel de ganado de la Sierrilla, camino que tomamos durante unos 3,5 Km. para después cruzar por debajo de la autovía por un viaducto, y finalmente caminar otros 2 Km. para llegar a una estación de servicio. El camino por el que transitamos, con escasa arboleda, tiene poca dificultad, a excepción del paso de la autovía.
Casar de Cáceres tiene en su calle Larga Alta el paso histórico de la calzada romana y que atraviesa esta población. Como muestra, podemos observar el miliario que se encuentra en la ermita de San Blas, distante de Casar unos 3 km. Famosa por su producción quesera (nos referimos a su torta del Casar, auténtico manjar gastronómico), muestra en el interior de su caserío algunas construcciones de interés histórico-artístico, como es el caso de su iglesia parroquial de Ntra. Sra. de la Asunción construida entre los siglos XV y XVI, de estilo gótico, o la ermita de Santiago, por donde el trazado de la Vía de la Plata abandona la población en dirección al embalse de Alcántara.
Puerta de la Iglesia de Casar de Cáceres
En la salida de Casar de Cáceres, un hito H3 situado junto a un indicador que señala el Centro de interpretación de vías pecuarias, nos da información del itinerario a seguir, donde el caminante se encuentra con varios miliarios junto a la calzada, señal inequívoca del trazado de ésta por estos lugares y, en concreto, el primero de ellos aparece a la derecha de la calzada a unos 7,5 Km. del H3. Desde este primer miliario y durante 2 Km. más de recorrido, el caminante puede disfrutar observando la mayor concentración de estos señalizadores de millas romanas, y en concreto en el lugar denominado como Lomo de la Plata, donde se contabilizn hasta nueve de ellos, algunos caídos y junto a una alambrada a la izquierda del camino.
Este tramo aún reserva para el caminante un magnífico ejemplo de tramos de calzada romana, que conserva incluso los refuerzos laterales y el empedrado original. Esta muestra aparece poco después del Lomo de la Plata , sobre todo, después de cruzar la cancela de una finca que hallamos en nuestra ruta y que corresponde al nombre de Cumbre Oscura, que se divisa a nuestra derecha y en una loma alta.
Indicados por hitos verde-amarillo el camino continúa entre paredes de piedra que, en algunos momentos se estrecha, otorgando gran belleza a la ruta. Al final de este tramo y aproximadamente algo más de 2 Km. de la finca Cumbre Oscura, aparece una cancela sobre dos postes de cemento, si giramos a nuestra izquierda sin perder la pared de piedra, a unos 50 m, hallamos empotrados un buen número de miliarios que forman parte de esta cerca pétrea.
Retomamos el camino y pasamos delante de una casita blanca a la izquierda, e iniciamos el descenso al embalse de Alcántara durante 1,5 Km. entre cancelas y un paso canadiense, tras el cual, la inestimable ayuda de hitos amarillos, nos van a marcar el camino a seguir por encima de la A-66 hasta bajar hasta ella, para cruzar el puente edificado sobre el río Almonte que tiene esta Nacional.
Desde el paso canadiense situado por encima de la A-66 se divisa el majestuoso embalse de Alcántara, construido en 1969, en cuyas profundidades se encuentran los restos de la que fuera mansio romana de Turmulus, a unas 20 millas de Castra Caecilia, y en el trazado de la vía de la calzada romana que pasaba por estos lares. Si el nivel del embalse no está muy alto se observa la torre de los Florines del s.XV, restos de la que fuera Alconétar en época medieval nacida al amparo del puente de Alconétar, construcción realizada en época del emperador Trajano, para salvar las aguas del río Tajo, y que por fortuna fue trasladado de su emplazamiento original unos kilómetros fuera del embalse junto a la A-66 y sobre el río Sapo, pudiéndose observar fácilmente desde nuestra ruta.
Por la A-66 y una vez pasado el puente sobre el río Almonte, que desemboca sus aguas en el embalse de Alcántara, dejamos a nuestro paso la estación de ferrocarril y el club náutico, no sin antes haber cruzado otro puente que salva las aguas del río Tajo, llegando poco después a la altura del restaurante Miraltajo, donde un hito H3 nos facilita datos interesantes del nuevo tramo del camino a recorrer, que comienza al otro lado de la Nacional y que nos lleva hasta Grimaldo, pasando por las cercanías de Cañaveral.
El caminante puede encontrar a unos 500 metros un Albergue turístico de la Vía de la Plata a orillas del embalse.
PARA COMER
Son tierras de truchas y tencas, de ricas recetas de bacalaos monacales, y de platos a base de cabrito y cordero, con especial mención para la caldereta extremeña y las migas, recetas heredadas de otros tiempos, donde la mesta y la trashumancia aportaban intercambio culturales y gastronómicos. A los archifamosos quesos o tortas de ovejas del Casar, se unen otros primores elaborados de leche de cabra. No faltan jamones y chacinas elaboradas con carnes de cerdo ibérico.
Tenemos buenos ejemplos de dulces conventuales y caseros, exquisitos en todo el recorido de este tramo. La cercanía de los valles del norte influye en el uso de buenos aguardientes de cereza y vinos de pitarra.
DE COMPRAS
Se pueden adquirir trabajos en piel y cuero en Malpartida, ebanistería y forja en Garrovillas, cerámica, muebles y forja en Plasencia. Son famosos los candiles, trabajos en oro, cuero y alfarería de Torrejoncillo, sin olvidar sus bordados. En Arroyo de la Luz se hacen magníficos trabajos de alfarería.
CAMINAR, PEDALEAR O A CABALLO
Los Barruecos, donde no faltan atractivas charcas para la pesca, con autorización para la tenca (esta característica se repite en multitud de charcas municipales y privadas a lo largo de la Ruta). No olvidemos que el Pantano de Alcántara, y con él los ríos Tajo y Almonte, son auténticos paraísos del pescador y del amante de los deportes náuticos.
En el Parque Nacional de Monfragüe, los senderos están magníficamente señalizados, con lo cual, el aficionado a esta práctica deportiva tiene garantizada la jornada de diversión, donde abundan bellos rincones para observar animales y paisajes.
En Torrejón el Rubio encontramos guías y grupos de jóvenes especializados en actividades de ocio y tiempo libre.
RUTAS ALTERNATIVAS
Hacia Alcántara
Después de visitar Garrovillas, el viajero tiene a muy pocos kilómetros las tierras lindantes con Portugal, y con ello visitar dos poblaciones con un legado histórico admirable, Brozas y Alcántara, donde la ocupación romana dejó en su famoso puente una de las obras hidráulicas mejor conservadas de Europa de esa época.
Puente de Alcántara
QUÉ VISITAR EN LOS ALREDEDORES
Hasta el embalse de Alcántara desde Cáceres, la Vía de la Plata recorre la comarca de Montánchez-Tamuja y llega hasta la del Tajo-Salor-Almonte.
Extensos pastizales cubiertos en otros tiempos de encinares son el fruto de la acción del hombre a lo largo de los siglos, convirtiéndose hoy en un área pseudoestepárica de gran valor.
Los Llanos de Cáceres están declarados como ZEPA, acogiendo la mayor población de avutardas de Extremadura, sin olvidarnos de un buen número de sisones, aguiluchos cenizas, cernícalos primillas, etc. En la zona de los Riveros se pueden contemplar cigüeñas negras, aves acuáticas y rapaces. Junto a este embalse encontramos la localidad de Garrovillas de Alconétar, con algunos dólmenes junto al río Tajo, e incluso los restos de una villa romana con mosaicos junto a la ermita de Santa Marina. De sus edificios religiosos destacan su iglesia de San Pedro del s.XV y sobre todo, sus construcciones civiles, su plaza mayor, declarada Monumento Histórico Artístico de Interés Nacional. En esta misma plaza se encuentra el palacio de Alba de Liste del s.XV, actual Hospedería de Turismo.
Muy cercana a Cáceres se encuentra Arroyo de la Luz, en cuya iglesia parroquial de La Asunción se puede admirar uno de los retablos más importantes de Extremadura, obra del pintor extremeño Luís de Morales. El Lunes de Pascua Arroyo celebra Las Carreras, declarada Fiesta de interés turístico regional de Extremadura.
Camino hacia Alcántara se sitúa Brozas, villa de la Orden de Alcántara, que conserva algunos de sus palacios y edificios religiosos propios del que fue antaño un importante centro nobiliario cacereño. En sus cercanías encontramos el balneario de San Gregorio, con apreciadas aguas sulfhídricas, y cuyo origen probablemente se remonta a época romana.
Alcántara posee una de las obras hidráulicas de época romana más importante de la península, su puente construido en el siglo 2 d. C, con más de 200 m de longitud sobre el río Tajo. En esta localidad se estableció la Orden de Alcántara, destacando entre sus monumentos el conventual de San Benito, realizado por la Orden en el s. XVI, y de estilo progótico la iglesia de Ntra. Sra. de Almocóvar.
Al oeste de nuestra ruta y a orillas del río Almonte se encuentra Monroy, en cuyo término se halla la villa romana de Las Aguzaderas y dentro de su caserío su majestuoso castillo de mitad del s.XV.
