RED DE ESPACIOS NATURALES PROTEGIDOS DE EXTREMADURA

LUGAR DE INTERÉS CIENTÍFICO VOLCÁN DE EL GASCO

Declarado Lugar de Interés Científico en 2003, la declaración se inició a instancia de varios organismos y asociaciones, como la Sociedad Geológica de España, la Sociedad Española para la Defensa del patrimonio Geológico y Minero y el Laboratorio de Geología Planetaria del Centro de Astrobiología, además de otros entes, como el Ilustre Colegio Oficial de Geólogos de España y la Asociación Geológica de Extremadura.

Situado en la comarca de Las Hurdes, dentro del término municipal de Nuñomoral, en la alquería de El Gasco, cuenta con una superficie aproximada de unos 97.000 metros cuadrados, siendo el cráter de unos cincuenta metros de diámetro; el meteorito mide aproximadamente un metro.

Aunque conocido como "el volcán", en realidad, y tras estudios petrográficos y mineralógicos, se ha llegado a la conclusión de que se formó por el impacto de un meteorito hace entre uno y dos millones de años. Esta afirmación se basa en la más que probable existencia ringwoodita (rw), un material que se produce al caer un elemento meteórico de una altura superior los 600 kilómetros y a una velocidad superior a los 40 kilómetros por segundo. La presencia de ringwoodita identifica al lugar como algo único a nivel mundial.

SITUACIÓN

Situado al norte de Cáceres, en el bello paraje de Las Hurdes, el acceso es algo difícil, pero merece la pena para contemplar tan bello espectáculo natural.

PAISAJE

Tierra sencilla, de arduo trabajo, con arraigadas y ancestrales costumbres, los hurdanos representan una estrecha relación entre el hombre y la naturaleza.

Se alternan en Las Hurdes paisajes con enebros, jaras, tejos y lentiscos. Entre hondonadas escarpadas, sus arroyos y riachuelos serpentean y se precipitan entre pizarrales. Dominado por un clima templado y húmedo, se favorece el cultivo de frutales en cientos de terrazas con cerramiento de pizarras que personalizan las laderas.

Impresionantes son las vistas de las muchas piscinas naturales, el chorro de la Meancera, el Volcán del Gasco, la Iglesia de Cambroncino o el Chorrituelo. Los ídolos-estelas, los singulares enterramientos y los numerosos petroglifos que han ido apareciendo por toda la comarca, hacen de Las Hurdes un verdadero santuario de la Edad del Bronce. De ellos el más impresionante y espectacular es el "Chorro de la Miacera", una cascada de unos 100 metros de caída, la mayor de Las Hurdes. El lugar del que salta el agua se llama el picu del volcán, consistente en un afloramiento de rocas pumíceas.