RED DE EQUIPAMIENTOS AMBIENTALES

MONUMENTO NATURAL CUEVA DE CASTAÑAR

Fue declarada Monumento Natural en 1997. Es la cavidad más sobresaliente de Extremadura y una de las más interesantes del territorio español. Fue descubierta en 1967 por un vecino de Castañar de Ibor mientras realizaba labores agrícolas, por un hundimiento del terreno.

La Cueva de Castañar está labrada en materiales sedimentarios del Precámbrico, plegados y fracturados. Se desarrolla en un paquete carbonatado de potencia variable donde alternan dolomías con calizas, calcoesquistos y limolitas de aspecto pizarroso.

La cavidad se divide en tres sectores:

- Sector de Entrada: formado por el pozo-rampa de acceso, la Primera Sala y la Galería Principal.

- Sector Este: integrado por la Sala Nevada, El Jardín, la Sala Blanca y la Sala Final.

- Sector Oeste: compuesto por la Sala Librería, Sala de Los Lagos, Sala Roja, Sala de las Planchas, Sala de la Bandera y Galería de los Corales.

En el interior de la Cueva de Castañar encontramos formaciones espectaculares y de gran belleza como son las cristalizaciones de calcita y aragonito que se combinan con las estructuras mayores como columnas y espeleotemas, estalactitas aplanadas, coladas de gran desarrollo, pliegues estalactíticos y gours o lagos subterráneos escalonados.

Formaciones sobre la cueva:

En algunos lugares de la corteza terrestre aparecen ciertas formas del relieve de tipo subterráneo y con desarrollo dominante horizontal y algo vertical. Es el caso de las cuevas y simas como la Cueva de Castañar cuyo origen y evolución están ligados a la presencia de discontinuidades y planos de debilidad del macizo rocoso por los que circula el agua ejerciendo la disolución. En este proceso influyen factores de distinta naturaleza como son la litología, estructura, clima, físico-química, hidrodinámica, etc.

Las etapas que sigue el proceso que da lugar al origen y desarrollo de un karst son las siguientes:

En una fase inicial, todas las discontinuidades interconectadas y planos de debilidad de la roca están sometidos por igual a la acción del agua.

Se amplía selectivamente por disolución aquellas discontinuidades que estén sometidas a mayor gradiente hidráulico.

Las vías seleccionadas generan los drenajes preferentes subterráneos, a través de los cuales la circulación del agua aumentará según se incremente su gradiente hidráulico y actúe la disolución.

Se genera una red de drenaje tridimensional característica de un proceso kárstico gracias a la intercomunicaciones entre las vías de circulación establecidas.

El proceso evoluciona y avanza mientras no se modifiquen las condiciones del contorno, dando lugar a las formas características del karst como son: dolinas, uvalas, poljes, cañón o garganta, lapiaz, bogaz, cuevas y simas (como la Cueva de Castañar), etc.

CENTRO DE INTERPRETACIÓN SOBRE EL MONUMENTO NATURAL Y LA COMARCA

FICHA

Dirección: Ctra. del camping, s/n. 10340 Castañar de Ibor. Cáceres.
Horario de Visitas: Fines de semana y festivos: visitas a la cueva de 10,00 a 12,00 h. De martes a sábado visitas al C.I.: Mañanas: de 9,00 a 14,00 h. Tardes: de 17,00 a 19,00 h. (verano) y de 16,00 a 18,00 h. (invierno).
Teléfono: 927 55 46 35.

DESCRIPCIÓN

El centro de interpretación del Monumento Natural “Cueva de Castañar” se estructura en tres grandes áreas. Una de ellas da a conocer las características naturales de la Comarca de Los Ibores-Las Villuercas como son la geología, flora, fauna, paisaje, y ecosistemas de la zona así como aspectos del medio socioeconómico y cultural de esta comarca cacereña.

Se cuenta con otro espacio dedicado al estudio del karst donde se tratan aspectos como el origen y desarrollo de estos sistemas así como sus formas características, hidrogeología y procesos asociados.

En el marco de las formaciones kársticas se muestran al visitante las características de la Cueva de Castañar a través de paneles y representaciones dedicadas a sus principales formaciones, estructuras, espeleotemas, que en conjunto aportan al Monumento Natural una elevada calidad y fragilidad ambiental. Como singularidad encontraremos una reproducción del interior de una cueva a escala real con sus formaciones más representativas.